認識狗狗失智症：從老化到認知障礙的轉變
狗狗也會老年癡呆？認知障礙症候群是什麼
狗狗在進入老年期後，可能出現記憶力、方向感及互動能力下降的情形，這種狀況稱為「認知障礙症候群（Cognitive Dysfunction Syndrome，簡稱 CDS）」，與人類的阿茲海默症類似。根據研究，11～12歲的狗狗中約有28%會出現症狀，15～16歲更高達68%。這不是正常老化，而是一種可預防、可延緩的退化性疾病。
狗狗為什麼會失智？氧化傷害是主因
CDS 的發生與大腦細胞的退化有關，尤其是長期氧化壓力對腦部造成損害，使神經元逐漸死亡。生活單調、缺乏刺激、營養不良都可能加速這種退化，讓狗狗逐步走向認知障礙。
狗狗失智症前兆：這些行為別輕忽
常見症狀一覽：從發呆到迷路
失智症狗狗常出現以下八種異常行為：
- 無目的地發呆或盯著牆壁
- 隨地便溺、失禁
- 認不得熟悉的路線或空間
- 一直繞圈、活動重複
- 睡眠時間混亂，日夜顛倒
- 食慾改變卻體重下降
- 情緒不穩，容易暴躁或攻擊
- 忘記指令甚至認不得主人
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特別留意這些小變化
有些行為容易被誤認為是單純老化，例如叫名字沒反應、不願互動、走錯方向，但其實可能已是失智症初期，務必及早觀察與診斷。
如何診斷狗狗是否失智？獸醫評估不可少
全方位的診斷流程
當懷疑狗狗出現失智症狀時，獸醫會進行以下步驟：
- 問診與行為觀察
- 血液與尿液檢查
- 神經學評估與影像檢查（如MRI）
- 使用「DISHAA」評估表或 HHHHHMM 品質量表，全面判斷狗狗的認知與生活狀況。
日常照顧與環境調整：打造適合失智狗狗的生活空間
安全環境的打造
失智狗狗容易迷路或碰撞，應：
- 避免變動家具
- 使用防滑地墊、包覆牆角
- 設置夜燈協助夜間活動
- 固定水盆與便盆位置，方便牠們隨時找到
維持穩定作息，減緩焦慮情緒
規律的餵食、散步與休息時間可幫助狗狗建立安全感，避免因認知混亂而出現焦躁或夜吠行為，提升整體生活品質。
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如何預防狗狗失智？日常習慣是關鍵
運動與刺激：腦部保健的第一步
- 定期散步與外出活動
- 提供益智玩具與互動遊戲
- 持續學習簡單指令，刺激腦部
愛的陪伴不能少
當狗狗出現不解或不安的表現時，給予撫摸、擁抱與語言安慰，是減少焦慮與延緩退化的重要方式。
抗氧化營養補充
建議補充以下營養素：
- 維生素C、E、B群（蔬果、保健品）
- Omega-3脂肪酸（鯖魚、沙丁魚）
- MCTs與特定補充劑（如DHA、SAMe、Denamarin）
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狗狗失智的治療選項：營養與藥物並行
常見藥物選擇
獸醫可能會開立以下藥物：
- Selegiline：提升多巴胺濃度，改善情緒與反應
- Nicergoline／Propentofylline：促進腦部血液循環，延緩退化
藥物須在獸醫指示下使用，避免自行購買服用。
搭配營養食品輔助治療
市面上也有許多針對高齡犬設計的營養食品，搭配藥物與生活調整效果更佳，幫助狗狗維持較穩定的行為與精神狀態。
高齡狗狗失智後的陪伴與照護技巧
提升照顧品質的小技巧
- 家中多設水盆與便盆，降低失誤率
- 增加互動時間，避免孤單
- 適當安排照護者（如保姆或寵物托育服務），減輕主人的照護壓力
當牠忘記你，別忘了愛牠
最難熬的不是症狀本身，而是狗狗開始不再記得你。面對這樣的改變，唯有更多的耐心與關懷，才能為狗狗創造安心有尊嚴的老年生活。
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結語：失智不可逆，但愛與照顧可以守護狗狗的尊嚴
狗狗認知障礙症候群是無法逆轉的退化性疾病，但透過早期預防、正確診斷、適當照顧與營養補充，我們依然可以讓毛孩在老年過得安心快樂。請記得：不論狗狗是否記得我們，我們都永遠是牠的家人。
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